전 세계 무선 통신 커뮤니티는 6월 20일에 세계 와이파이 데이를 기념했습니다. 와이파이 산업이 이 날을 지지하고 지난 10년간 미국에서 내려진 가장 중요한 연결 결정 중 하나를 되돌아보는 것을 보니 흥미로웠습니다.
6년 전, 연방 통신 위원회는 오늘날에도 미국의 디지털 미래를 형성하고 있는 선견지명 있는 결정을 내렸습니다. 6GHz 대역 전체를 비면허 사용으로 개방함으로써 FCC는 역사상 가장 큰 규모의 와이파이용 스펙트럼 확장을 창출했으며 미래 세대의 무선 연결을 위한 기반을 마련했습니다.
당시에는 현재 디지털 경제를 정의하는 많은 기술과 애플리케이션이 아직 초기 단계였습니다. 인공지능은 아직 주류에 진입하지 못했습니다. 몰입형 디지털 경험은 여전히 대부분 이상에 머물러 있었습니다. 그러나 정책 입안자들은 근본적인 현실을 인식했습니다. 미국의 미래 경쟁력은 광대역 네트워크의 용량뿐만 아니라 사람, 장치 및 애플리케이션을 이러한 네트워크에 연결하는 무선 기술에도 달려 있을 것입니다. 그들은 연결된 장치의 폭발, 스마트폰 시대, 클라우드 기반 서비스 및 데이터 집약적인 애플리케이션이 앞으로 다가올 네트워크 수요의 시작에 불과하다는 것을 알고 있었습니다.
FCC의 결정 당시, 와이파이에 적합한 비면허 스펙트럼이 할당된 지 17년이 지났고, 무선 장치와 애플리케이션은 이미 스펙트럼 공급에 압박을 받고 있었습니다. FCC는 1,200메가헤르츠의 스펙트럼을 비면허 사용으로 개방함으로써 혁신가들에게 차세대 와이파이 기술과 무선 애플리케이션을 개발하는 데 필요한 자원과 확실성을 제공했습니다.
이 결정은 혁신적인 것으로 입증되었습니다. 6GHz 스펙트럼의 가용성과 이를 통해 가능해진 더 넓은 채널은 와이파이 7의 개발을 가속화하여 점점 더 까다로운 애플리케이션에 대해 더 큰 용량, 더 낮은 지연 시간 및 향상된 안정성을 제공했습니다. 오늘날 소비자들은 더 빠르고 반응성이 뛰어난 무선 경험을 누리고 있습니다. 기업은 고급 협업 도구, 클라우드 서비스, 산업 자동화 및 AI 기반 워크플로우를 지원합니다. 학교, 병원, 제조업체 및 공공 기관은 더 강력한 무선 네트워크를 활용하여 지역 사회에 봉사하는 방식을 개선합니다. 와이파이가 이제 우리 경제와 삶에 깊숙이 자리 잡으면서, 미국에서 6GHz 대역 자체의 경제적 가치가 내년에 1조 2천억 달러에 달할 것으로 추정되는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
이 결정은 또한 리더십에 대한 더 넓은 교훈을 제공합니다. 모든 중요한 정책 결정에는 어느 정도의 불확실성과 위험이 수반됩니다. 문제는 단순히 행동에 위험이 있는지 여부가 아니라 행동하지 않는 데 더 큰 위험이 있는지 여부입니다. 6년 전, FCC는 현상 유지가 결국 뒤처짐을 의미한다는 것을 인식했습니다. 미래 성장을 위한 스펙트럼 기반을 구축함으로써 미국 디지털 미래에 투자하기로 선택했습니다.
6년 후, 그 자신감은 보상받았고 널리 복제되었습니다. 100개국 이상이 6GHz 대역의 전부 또는 일부를 와이파이에 개방함으로써 FCC의 선례를 따랐습니다. 이미 전 세계적으로 수십억 개의 6GHz 지원 장치가 사용 중이며 채택이 계속 가속화되고 있습니다. 미래 지향적인 스펙트럼 정책 결정으로 시작된 것이 앞으로 수년간 경제 성장과 기술 리더십을 이끌 차세대 연결을 위한 기반이 되었습니다.
세계 와이파이 데이는 정보에 입각한 스펙트럼 정책, 산업 주도 혁신, 소비자 및 기업에 대한 광범위한 혜택 간의 직접적인 인과 관계를 되돌아볼 수 있는 플랫폼을 제공합니다. 와이파이는 미국인들이 일하고, 배우고, 소통하고, 혁신하는 방식에 필수적이 되었습니다. 미래를 지원하는 스펙트럼 기반을 보호하는 것은 미국의 지속적인 기술 리더십과 경제 경쟁력에 대한 투자입니다.
지난 6년간의 교훈은 분명합니다. 정책 입안자들이 혁신을 위한 조건을 만들면 혁신가들이 제공하고 소비자들은 혜택을 누립니다.
Kevin Robinson/www.wi-fi.org 제공
